Niagara & Ottawa

Ieri e' (sto scrivendo dal pc di Antonio con tastiera inglese, quindi niente lettere accentate) iniziata la nostra settimana di vacanza e di conseguenza il nostro giro turistico tra Ontario e Quebec.
Siamo partiti dalle Niagara Falls, guida alla mano - quella regalataci da fra' Vanni e fra' Marco, ma in replica anche dalla zia Magda, che ha capito il nostro desiderio di sostituire il suo regalo con un altro libro.

Difficile capire l'importanza delle cascate, che si distinguono non per altezza (solo una cinquantina di metri) ma per portata d'acqua. Comunque, ci hanno fatto una bella impressione, proponendosi nella versione invernale con mezzo fiume coperto di ghiaccio. Ci siamo anche avvicinati all'inizio del salto, bagnandoci di una pioggerellina sottile ma costante. E abbiamo ammirato la massa d'acqua che acquistava velocita' prima di iniziare a precipitare.
Al di la' del fiume Niagara, gli USA... (Cosi' posso dire -senza mentire- di aver visto gli Stati Uniti!)
Nel pomeriggio, veloce puntata a Niagara on The Lake, paesino che si e' conservato in stile vittoriano. Gode di una qualche fama perche' vi si tiene il George Bernard Shaw Festival.

La nottata non e' stata delle migliori. Gli uomini di casa sono tormentati da un fastidioso raffreddore e nessuno di noi ha dormito bene. Quindi stamattina abbiamo posticipato la partenza alle 7. Abbiamo attraversato 550 chilometri di pianura canadese e siamo arrivati ad Ottawa. La citta' e' al confine tra Ontario e Quebec e per questo la rigina Vittoria la elesse proprio 150 anni fa a capitale del Canada, per non scontentare ne' la componente anglofona ne' quella francofona.
A parte qualche palazzo istituzionale in stile, come il Parlamento e la Corte Suprema, e qualche grattacielo, c'e' poco di interessante. Al di la' del fiume, abbiamo fatto un breve giro nella citta' gemella Gatinau(Hull), giusto per dire di aver messo piede gia' oggi in Quebec.

Durante la seconda guerra mondiale la regina olandese Juliana venne a partorire qui e per garantire che l'erede nascesse in territorio olandese, la camera dell'ospedale fu dichiarata terra d'Olanda. Per ringraziare la citta' del favore ricevuto e del contributo dato dai soldati canadesi alla liberazione dei Paesi Bassi dai nazisti, la regina invio' 100.000 tulipani. Da allora ogni anno l'Olanda omaggia Ottawa di 20.000 tulipani. Da questa iniziativa ne e' nato il Festival dei Tulipani.